Castlevania: los mejores juegos de la saga de vampiros de Konami

0
161
Castlevania: los mejores juegos de la saga de vampiros de Konami

Hace unos días volvimos sobre la vida y los hechos heroicos de Clan Belmont o, al menos, una parte de ella. En el transcurso de más de treinta años de historia de la franquicia, de hecho, la encarnizada lucha contra el Príncipe de las Tinieblas se ha visto enriquecida por una larga serie de protagonistas (más o menos vinculados a la familia) que, de generación en generación, han triunfado. con la intención de mantener a raya al demoníaco Conde Drácula y llevarlo de regreso a su fétida tumba. La leyenda del Belmont, recordamos, comenzó oficialmente a finales del siglo XI y ha sido narrada a través de una plétora de episodios canónicos, spin-offs, nuevas propuestas y reinicios que nos han acompañado hasta el día de hoy. De hecho, los fanáticos de la serie Konami han estado ayunando desde 2014. Lamentablemente, el destino de los derechos de desarrollo y publicación sigue siendo desconocido y, tras las recientes vicisitudes corporativas, combinado con una política no siempre coherente (sin duda también la falta de éxito de Castlevania Lords of Shadow 2), la franquicia parece estar en pausa, suspendida en un limbo oscuro. Irónicamente, igual le sucede a menudo a su tenaz y poderoso villano. Solo nos queda esperar tiempos más propicios, siempre que esto no signifique esperar cien años el renacimiento de la marca. Probablemente lo pensará «EDAD» Igarashi con su Ritual de la noche ensangrentado para aliviar nuestros antojos y mantenernos ocupados durante algún tiempo, incluso si el desarrollo todavía está en alta mar, según los informes. Mientras tanto, tratamos de consolarnos recordando, como viejos nostálgicos a la vista de una obra en construcción, las glorias de la franquicia a través de un rápido, no lineal y estrictamente no en orden de gustar algunos de sus mejores capítulos. Obviamente, por razones de brevedad, no podemos nombrarlos a todos (¡tomaría demasiado tiempo!) Y tendemos a dar por sentados los primeros episodios; para ello sus vivencias serán fundamentales para dar la debida completitud al cuadro.

Tabla de Contenidos

Castlevania: Sinfonía de la noche

Con su venerable edad, Castlevania puede considerarse como una de las franquicias más prolíficas y respetadas de todos los tiempos. Como toda propiedad intelectual a largo plazo que se precie, incluso la creación de la empresa japonesa ha experimentado altibajos, pasando de episodios olvidables a otros que, en cambio, pueden considerarse pequeñas, grandes obras maestras. Y este es, por supuesto, el caso de Castlevania: Sinfonía de la noche. Quizás se pregunte por qué queríamos abrir este rápido recorrido histórico con lo que, en realidad, no es más que el decimotercer episodio de la serie. Es el año 1997, la caja gris e hinchada de Sony es una consola en llamas ahora en la cresta de la ola, capaz de cosechar consensos que aniquilan a la competencia. Entre los muchos títulos que jugamos en ese período mágico, atraídos por lo que parecía un simple juego de plataformas en 2D para pasar el tiempo, tenemos en nuestras manos Symphony of the Night. Pronto supimos que nada iba a ser fácil.

El título se afianza unos cinco años después de los hechos narrados en Rondo de sangre, episodio en el que le tocó el turno a un descendiente directo de la familia, Richter Belmont (1793), teniendo que afrontar el avance de la Oscuridad y la aparición del Castillo. En 1797, el buen Richter desapareció y emprendieron su camino Alucard, hijo de Drácula y Maria zorro. Todo gira en torno a un lienzo que podría compararse con la época caballeresca tardía medieval. Nada particularmente innovador, en resumen. Sin embargo, ese capítulo golpeó a la propia industria del entretenimiento digital con la fuerza devastadora de un mazo de guerra, tanto que se consideró el comienzo de un nuevo curso. Se agregaron elementos de juego de roles a la «mera» plataforma bidimensional, incluida la superposición del personaje en múltiples niveles de experiencia y la capacidad de modificar el equipo y aprender nuevas habilidades. No solo eso: las áreas que se pueden explorar están aumentando en número, extensión e interactividad. Se pueden recorrer y volver sobre ellos, gracias al retroceso (y las nuevas habilidades desbloqueadas), para descubrir todos los rincones y alcanzar el codiciado 100%. Poner a la Stephen King, Sinfonía de la noche rappresentò un «momento decisivo«, de los capaces de cambiar la historia.

Castlevania: Lament of Innocence

Demos ahora un salto de siete años. De hecho, retrocedemos en el tiempo. Castlevania, en esto, siempre ha demostrado ser una franquicia resistente a cualquier intento de «catalogación». La era es la del primer monolito negro de Sony, principios de la década de 2000, y aquí está Leon Belmont. El progenitor del Clan, el que inició la larga guerra contra las fuerzas de los no muertos. Su atormentada historia de amor y venganza nos lleva directamente al final del oscuro siglo XI. Drácula aún no está en el radar de la familia. Como ya hemos mencionado, será Trevor quien iniciará lo que será la misión sagrada que mantendrá ocupados a todos los descendientes del Clan a lo largo de los siglos. Además, en Lament of Innocence finalmente descubrimos los tristes orígenes del infame Vampire Killer. El título fue el tercero, por orden de lanzamiento, en apoyarse en un motor totalmente tridimensional, con resultados satisfactorios (tardó muy poco, después de los capítulos del N64) a pesar de algunos problemas de gestión visual. Posteriormente, será Curse of Darkness para mejorar la fórmula inicial, incluso si esta vez de un Belmont ni siquiera vio la sombra. Al menos, hasta los créditos. Héctor, de hecho, no es más que un herrero que estuvo al servicio de Drácula, se rebeló ante el yugo de su señor y tenía la firme intención de vengarse de su antiguo empleador después de que su amada fuera brutalmente asesinada. La historia, como sabemos, tiende a repetirse.

Castlevania: Lords of Shadow

Continuamos en el camino de la tercera dimensión citando, por supuesto, Castlevania Lords of Shadow. Un reinicio de la saga, pero no menos importante ni para ser relegado a la categoría de «paria» de los videojuegos. Más aún si tenemos en cuenta que este episodio fue incluso un buen éxito de crítica y público. El trabajo de MercurySteam, que trabajó – en su mayor parte – bajo la supervisión de Kojima Productions (parece que el buen Hideo ha puesto su talentoso pico en el diseño del mismo protagonista haciéndolo más «apetecible») inicialmente ni siquiera soportó «Castlevania» en el título.

Cronológicamente Señor de la sombra se encuentra mucho antes de la epopeya de Leon Belmont. En este caso es un cierto Gabriel (siempre Belmont, apellido) para buscar la redención por el brutal asesinato de su esposa. Su investigación, sin embargo, se extiende mucho más allá del siniestro y simple sentimiento de venganza. Quiere vencer a la muerte, engañarla y devolver su belleza a la vida. Gabriel es un ser de corazón tendencialmente «puro», miembro de la hermandad de los Caballeros de la Luz, pero sus certezas comienzan a flaquear al igual que su fe en Dios. Un conflicto interior lo devora poco a poco, sacando a relucir un oscuro lado que es difícil de controlar. El título pudo satisfacer tanto a los fanáticos de toda la vida como a «recién llegados«gracias a una trama narrativa profundamente oscura apoyada por mecánicas de juego que, aunque derivadas, lo convirtieron en un excelente juego de rol de acción. Lo mismo, lamentablemente, no podemos decir de la secuela: sumiso y apático en muchos aspectos.

Castlevania: Orden de Ecclesia

Saltamos de grande a pequeño, dando una voltereta temporal de poco más de un año. Orden de Castlevania de Ecclesia representa uno de los episodios portátiles más exitosos de toda la saga.

Llegado a las dos primeras pantallas de Nintendo, el título disfrutó de la sabia decisión de eliminar la tercera dimensión volviendo al 2D clásico, anclando toda la experiencia de juego en mecánicas profundamente conservadoras pero aún apreciadas en la actualidad. Probablemente, en las oficinas de Konami el mantra repetido hasta el agotamiento era «juega seguro«De hecho, jugar a lo seguro Orden de Ecclesia recibió el aplauso de la mayoría de los jugadores. El título protagonizado Shanoa, un joven perteneciente a la Orden que de alguna manera reemplazó la aparente desaparición de los Belmontes, recogió el clásico legado de los mejores episodios sin renunciar a esa pizca de renovación de que Retrato de ruina se hizo portador algún tiempo antes. La Orden de Ecclesia fue también un capítulo inspirado desde el punto de vista artístico, gracias a la mano eficaz de Koji «IGA» Igarashi.

Castlevania: Aria of Sorrow y Dawn of Sorrow

Otro paso atrás en el tiempo, otra historia. Soma no es un chico corriente. A diferencia de muchos de sus compañeros del año 2035, de hecho, el joven pronto descubre que posee unos poderes peculiares que lo acercan peligrosamente a la definición de «Príncipe de las Tinieblas». Soma, sin embargo, no está ni remotamente relacionado con el Belmont, del cual no hay noticias desde 1999 cuando Julius, el miembro más poderoso del clan, acabó con el gobierno del Conde Drácula a un precio muy alto. Perderá tanto al precioso Vampire Killer como a su memoria en la pelea. Sin embargo, un hombre misterioso ahora avanzado en años (y conocido como J.) cruza precisamente el destino de Soma. La historia retoma su curso. En este caso, sin embargo, de una manera diferente.

Aria del dolor fue, con mucho, el mejor capítulo publicado sobre Game Boy Advance, probablemente debido a la experiencia adquirida con los dos episodios anteriores (Círculo de la luna mi Armonía de disonancia) y el deseo de mirar al «pasado», encarnado en ese capítulo de PlayStation del que hablamos antes. Desde GBA, Soma salta casualmente a la próxima computadora de mano de Nintendo y también en este caso la fórmula fue confirmada como ganadora. La mecánica del juego retomó, una vez más, los clásicos lienzos estilo RPG de Symphony of the Night, enriqueciéndolos del sistema de combate Aria of Sorrow, con la posibilidad de recolectar las almas de los enemigos muertos (el llamado Soul System) y usándolos como armas. Además, el título trató tímidamente de aprovechar el innovador sistema de dos pantallas de la computadora portátil de Nintendo invitando al jugador a usar el lápiz para dibujar sellos o interactuar con ciertos objetos.

Castlevania, Dracula’s Curse y otros

Como decíamos al principio, recordar todos los grandes capítulos de la serie sin descuidar ninguno es una empresa poco probable. Por eso queríamos concentrarnos en los episodios más relevantes; aquellos que, por una razón u otra, han dejado una huella imborrable en la cronología de los videojuegos de la franquicia. Sin embargo, no podemos olvidar la era que precedió a esa «línea divisoria» llamada Sinfonía de la noche. Desde ese lejano 1987, de hecho, la epopeya de los Belmont (o ramas cadetes igualmente efectivas) ha alcanzado altos picos cualitativos.

El progenitor merece el debido reconocimiento Castlevania, por supuesto, pero también Castlevania III La maldición de Drácula cuyos eventos ahora vuelven a ponerse de moda por la serie Netflix. Con razón, como recordaba el usuario Gofman (a quien agradezco) con motivo del especial anterior, la consola doméstica de SEGA también presumía de la franquicia Konami gracias a lo que podemos considerar un spin off: Castlevania: la nueva generación (conocido en la patria como Asesino de vampiros y en América del Norte como Castlevania Bloodlines). Episodio espurio comparado con la cronología oficial, ambientado durante el convulso comienzo del siglo XX y protagonizado por dos impecables cazadores de vampiros, llegó arbitrariamente reelaborado y censurado en territorio europeo, culpable de una dosis de violencia quizás demasiado explícita para los estándares de la época.